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  • 茨城吃三口:常陸和牛、納豆、鮟鱇魚,洗清最沒魅力城市的冤屈

    Text_劉秝緁, Photo_Jimmy Yang, Cordination_Tasuku Koji, Dayday

    雖然茨城最常被提及的,是總在「全國47都道府縣魅力排行」中敬陪末座,位置上還在都市圈範圍中,有著鄰近東京的親切距離,景致上有座僅次於紐約中央公園的世界第二大公園「偕樂園公園」,種有3000餘棵的梅花樹,與其相連的千波湖公園,是在地人生活最美的漣漪,住在水戶取材的日子,必定會被梅花樹海與湖泊上人們的作息療癒。

    此外,茨城受自然恩賜的環境,造就其物產豐饒,是日本第二大農業大縣,盛產的除了有根莖作物的地瓜、蓮藕、栗子與水菜,夏季多汁的哈密瓜,價格平實卻有著極好味道。畜牧業在幅員遼闊之下,出產有名品:常陸牛、玫瑰豬、奧久慈鬥雞。北茨城濱太平洋,是親潮與黑潮交會的豐富漁場,漁獲當中的鮟鱇魚,更是老饕們眼中的珍寶。

    這次初耳乘著台灣虎航,從桃園直飛茨城機場,半小時的巴士即可抵達市中心水戶,就近在這裡,用三口名物,拉近與茨城的美味關係,也要透過這些料理的創意與心意,感受屬於產地才能發揮的自由,好好洗清最沒魅力城市的冤清!

    第一口🥢常陸牛

    提前抵達離水戶站有段距離的餐廳,屬於鄉間的車流節奏很輕盈,我們一路讓千波湖的湖面遼闊和偕樂園高聳的梅樹們簇擁,沒留神就抵達了斜坡上小徑末的「和牛庵」,招牌小巧,比樹叢再矮一點地落在低位,樹木扶疏,隱約地露出通往門口的石子路。

    藏身在林間,和牛庵的外型是走過就會錯過的古民家。庭園在暮色中還是蕭瑟的很漂亮,踩著石子便可眺望屋內,落地窗中一盞明亮,是Louis Poulsen 的 PH Artichoke ,以不眩光為名的設計,流洩出這家店沉穩的質地,這盞燈當初是為了哥本哈根一家摩登主義的餐廳所設計,還沒入店,就讓我們期待,在這個古民家裡,和牛與摩登的關係?

    和牛在日本各地有許多品牌,位在茨城縣的「常陸牛」,取的是這座城市的古名,也標示了這個品牌的歷史,溯源到190年前,德川將軍的爸爸開始在常陸飼養黑毛和牛,後有了專業飼養的機制和標準,常陸牛成立品牌近半世紀。茨城縣作為日本長期以來的穀倉地帶,以大麥和其他穀物組成的飼料,讓常陸牛擁有非常細緻的大理石花紋,是茨城各餐廳的招牌食材,也會出現在一般家庭食堂。而當食材是地方特色,料理手法即變得關鍵。

    第一次到茨城,或是只有一次到這座城市的機會,初耳團隊一行九人提到此行美食,無不對和牛庵留下最深刻印象。

    品嚐獨道的和牛三吃「ひつまぶし(Hitsumabushi)」,這個詞指的是名古屋名物——鰻魚飯,取名古屋的做法,在具手感的錦龜甲飯器中,將飯鋪滿低溫烘烤的常陸牛,並提供不同吃法的搭配,用一餐的時間,循序漸進地享用和牛的滋味變化。

    首先以木飯匙在視覺飽滿的和牛上輕劃十字,每次取一等分到飯碗中,接著:

    一吃|そのままで / 直球地先品嚐原味

    常陸牛的特色,是入口即化的細緻油花,和牛庵選用的是里肌、後腿肉與其前側的珍稀部位——シンタマ,以低溫慢烤,烤至外皮有微微焦色,內裡仍粉嫩,有著屬於和牛本格派的旨味,還有屬於常陸牛的濃郁與香甜。

    二吃|​​薬味を添えて / 再用辛香提味

    葉形的小皿上提供新鮮芥末、白芝麻與蔥花,自由取用,在每一口中,調配自己喜歡的辛香比例。

    三吃|お茶漬けて / 高湯茶泡飯

    此組合備有一壺高湯,沖進碗內的牛肉與白飯一起享用,和牛的油脂較豐富,這不但能清洗口腔轉換味蕾,也是一種相對清爽的吃法喔。

    就位於產地,餐廳與牧場有相對緊密的關係,也有較大的彈性去實驗口感的特性,推出和牛三吃這樣好玩的食感,和牛庵的主人希望大家可以在這樣的過程中找到自己喜歡的味道,再把最後一味吃掉。過去他多是買得獎的牛隻,而現在則會和友好的牧場討論,雖然和牛界流行強調豐富的油脂,他則期待更熟成的風味,牧場主人也為了他花更多的時間去培育牛隻,提供更清爽的和牛滋味。

    今年二月有則新消息,常陸牛推出更頂級的品牌「常陸牛 煌」,以嚴格的五個標準飼養出極細緻的油花分佈,數量稀少,只佔現有常陸牛的3~5%。比起日本其他名牌和牛來說,茨城的常陸牛的討論度有待發酵,但其中的持續鑽研味覺的精神,不正是旅行最期待的新意。

    第二口🥢納豆

    從茨城機場到水戶的大巴車身上,甚至人行道上的下水道蓋,都有這位明亮可愛的吉祥物——水戶小姐(みとちゃん),穿著傳統水戶黃門的服裝,頭頂著的稻草包包頭有玄機,代表著發祥於此地的「稻草納豆」。

    為了推廣水戶納豆,以及加強兩者之間的印象,3月10日才舉辦完第二十屆的「水戶納豆快食世界大賽」,以世界級之名,把吃納豆的速率做成一個評比,今年女子部獲獎的選手,以46秒68的時間吃完210克的納豆+210克的白飯,感言展現其熱愛:「納豆が私の体の一部になるよう、これからもたくさん食べたい(譯:納豆宛如成為我身體髮膚的一部分,今後我也想繼續狂吃下去)」。

    而水戶與納豆的關係可以溯源到平安時代,武將源義家造訪水戶時,他的家僕把作為馬飼料的煮豆用稻草包起來後,竟發酵到牽絲。感謝當時義家沒有對這樣的味道斥之敝屣,更提起試吃的勇氣,其好評讓周遭農家紛紛效法製作,此「納獻給將軍的豆子」,讓「納豆」以此為名並在水戶原地出道。

    稻草納豆有著細緻的稻草清香,比起一般塑膠盒裝的要貴,至今仍見於水戶各超市、紀念品店。不論你是要攪上100下再搭配醬油與芥末的本味擁護者,還是要搭上白飯,與生蛋組合成蛋白質飽滿的TKG派,水戶市從老店到新店,無不致力於善用此名物,料理屬於自家的風味,打造水戶才能吃得到納豆的多重宇宙!

    ⑴ 蛋包飯裡變得柔軟可愛的納豆

    在三月梅花季,熱鬧到沒辦法接受預約的老字號名店「洋食屋 花きゃべつ」,將納豆淋在飯上,再覆蓋一層柔嫩的奶黃色蛋包,佐和著咖哩醬,看似是早餐納豆飯和蛋包飯的變形,實則在其中暗藏好吃的秘密:柚子胡椒和日本偏酸的美乃滋。

    奢華地使用了茨城縣產的「Premium 奧久慈」生食級雞蛋,手掌大的尺寸,是胃口舒服的份量,納豆為總是乖巧的蛋包飯,增加了一點調皮的口感,日文用「ふわもち」形容之,有著蓬鬆質地的ふわふわ,同時也帶著Q彈黏密的嚼勁もちもち,是當地人的日常,週末排隊也要吃的犒賞。

    ⑵ 炸豬排上乾爽的昆布鹽納豆

    就位在與水戶車站共構的百貨內,木內酒造的豬排店「蔵+かつ」,是僅有12個座位的迷你車站店,小而精緻,吧台型的L型座位區,圍繞著料理作業區,從炸豬排到裝盤,可以一路看著餐點構成。

    選用茨城產的頂級豬肉,以酒廠的大吟釀米麴來醃製豬肉,透過兩週的時間熟成,分解蛋白質使其柔嫩,再下油鍋炸,紅銅鍋內的是自家製豬油,透過低溫慢炸,炸出溫暖的黃色,外酥,內裡保留肉汁、還是粉紅色的柔嫩。切成三等份分給昆布納豆、梅子蘿蔔泥和原味享用。豬排本身並不油膩,每種調味都能發揮自己的魅力,納豆在此以一種清爽的姿態,為炸物增添風情。

    納豆的多元宇宙還有與蔬菜一起炸成天婦羅,或是主食之外,製成納豆蘿蔔、巧克力、仙貝等零食。在水戶,可以品嘗到許多充滿新鮮食感的納豆,即便是對納豆敬而遠之的人,也很適合在此入門,與味蕾碰撞一番!

    第三口🥢鮟鱇魚火鍋

    「魚背好Q!」、「魚鰓也好Q啊!」、「牠的卵巢也像QQ的豆皮!」以幾乎是每一口都在喊Q的頻率,一行人此起彼落的誇讚鮟鱇魚火鍋所富含的膠原蛋白,在茨城,一鍋就能把鮟鱇魚吃乾抹淨,吃得到「鮟鱇魚七寶」:魚肉、魚肝、魚胃、魚皮、卵巢、魚鰓、魚鰭,富和脂肪和膠質,各自呈現了魚肉的細緻、清爽,飽滿與酥脆。

    有俗諺道「西之河豚,東之鮟鱇」,雖然身居深海的壓力,令牠其貌不揚,但卻是食客們認可的頂級食材,鮟鱇魚的發源地是與福島交界、位茨城縣之北的平潟町,過去豐收時期,可是會有鮟鱇魚在海灘上一字排開的壯觀風景。

    接近豐收之際,每年十一月底,茨城都會為鮟鱇魚舉辦大型的祭典「大洗鮟鱇祭」,雖然有傳言根本是因為以大洗町為舞台的動畫《少女與戰車》而有著擠爆的人氣,但現場有音樂表演,也設有市集,在攤販可以吃到各種鮟鱇魚料理,是最能接地氣的美味與熱鬧。而其中最受注目的活動是「吊切鮟鱇魚」,可以看到廚師在舞台上切割懸掛鮟鱇魚,並說明處理、以及食用各部位的方法。

    鮟鱇魚最好吃的季節,通常是魚肝變得肥美的12月到2月,有各種「鮟鱇魚肝」的料理,其中以火鍋吃法最受歡迎!

    初耳拜訪鮟鱇魚火鍋最著名的老字號餐廳「山翠 元祖あんこう鍋」,美味的鮟鱇魚鍋則能一路享用到4月,在門口就聞得到高湯清爽的香味,服務人員端上食材盤,能夠一覽鮟鱇魚全部位,盤緣畫龍點睛的就是山翠的秘方——創業時就開始使用的烤味噌醬,我們依序將食材入鍋,並逐次將烤味噌加入高湯中調味,讓這鍋湯有著海鮮的清香與味噌的濃郁。

    以榻榻米個室為主的山翠,相當適合多人聚會,當火鍋將身子暖起來之際,也不要錯過醋拌鮟鱇、納豆天婦羅等鄉土菜餚,都是其他城市少見的地方好滋味呢!

    吃完三口,水戶繼續走 ➡ ➡ ➡ 偕樂園

    春天正值偕樂園的「梅花祭」,園內3000棵梅花樹,有著超過100多種品種的風情,一路上細數薄紅色的八重梅「見驚」、青白色的一重梅「月影」、濃郁的「鹿兒島紅」⋯⋯被命名和梅花的清香,放慢了步伐和悠長了雅緻,明白了其為日本三大名園的原因。

    登上位在南門的三層樓建物「好文亭」,除了可以細看室內各房內襖障子上以四季植物作畫的風景,站在三樓至高處,更可以將園內一覽無遺,在梅花樹海與千波湖面的映襯下,人事物變得十分渺小,是能使人感到至福與遼闊的風光。

    身心舒暢之後,別忘了吃最後一口,販售部多種款式的名物「水戶梅子」,酸度保證會為此行留下深刻的註記。

    ——本文與「台灣虎航 Tigerair Taiwan」合作——

    [Info]
    和牛庵
    茨城縣水戶市見川3-695

    洋食屋 花きゃべつ
    茨城県水戸市南町2-6-31

    蔵+かつ
    茨城県水戸市宮町1-7-31 (位於水戸駅EXCEL內)

    山翠 元祖あんこう鍋
    茨城県水户市泉町2-2−40

    偕樂園
    茨城縣水戶市常磐町1-3-3

    台灣虎航 Tigerair Taiwan
    台灣虎航是台灣優質且平價的航空公司(Low-cost Carrier, LCC),同時也是飛航日本、韓國最多航點的國籍航空,營運航點包括日本、韓國、澳門、泰國、菲律賓、越南。虎迷們搭乘台灣虎航可依個人需求,自行決定是否加購「行李託運服務」、「機內餐食」、「旅遊平安險」等服務。台灣虎航每週兩班固定航班直飛茨城機場,想要探索地方體驗深入之旅,體貼實惠兼具的台灣虎航,更符合你隨時想要說走就走,旅行探險的心!
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