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沿著日本海的海風馳騁前行，跨越連接福岡縣與山口縣的關門橋後，隨著眼前風景的豁然開朗，旅行的氣氛也顯得格外高揚，在擁有六百年歷史的溫泉鄉「長門湯本」，初耳將追尋這裡重生的軌跡，探索溫泉與在地人文以及自然交織的萬種風情。
世界矚目的山口縣
近年，山口縣的種種魅力正吸引來自全球旅遊觀光業界的目光與好奇。山口市更被美國《紐約時報》選入「2024年必訪的52個地方」，象徵這片土地的風采正被國際所關注。在自然與文化和諧共生的氛圍中，整個地區如同城市重生的長門湯本一樣，注入多元新穎的風氣，並被預期將在不久的未來，成為國內外觀光客的旅行熱門目的地。作為城市不可或缺的亮點之一，長門湯本持續進化，這一次跟著初耳坐一趟行前預習，細數那些生於在地並且因地制宜，陸續成為訪客願意遠道而來的契機。
重生的溫泉街與「恩湯」
初耳拜訪與當地淵源深厚的地區經理人木村隼斗先生，聆聽他所講述小鎮重生的背景，得知長門湯本溫泉街曾在昭和時代至泡沫經濟期迎來年度訪客量達39萬的盛況，不難想像過往街頭熙攘熱鬧的繁華。然而，隨著觀光需求下降，當地老字號旅館相繼停業的衝擊，迫使在地重新思考如何面對逆境。
在當前的危機下，長門市展開政府與民間合作的重生計劃並攜手共進，全民同心致力於溫泉街的復興，當地市政府決定以公費拆除並收購廢棄旅館的舊址，並大膽邀請星野集團進駐，促成而後新發展的重要轉戾點。更重要的，還有當地居民的積極參與，促使整座小鎮凝聚強大的力量，共同踏上共生與再生之路。此外，位於長門湯本溫泉區域內，具有歷史重大意義的公共溫泉浴場「恩湯」，也經過精心修繕，象徵土地帶給人們溫暖與庇護的同時，也得以嶄新面貌再次成為人們放鬆心靈、療癒身體的場所。
歷經改裝的公共浴場「恩湯」，除了提供洗浴功能，更融入當地歷史與文化，以複合式設施的樣貌結合傳統與現代元素，再度成為在地居民與旅客流連的交流場。湯池區內供奉著神明，感謝湧泉不盡的恩惠，這裡的湯據說還有美膚之效，有助於改善肌肉痠痛，保濕肌膚柔嫩光滑。
在一番洗浴之後不妨移動腳步來到一旁的展覽空間，造訪時刻正逢食慾之秋，若提到構成料理的色香味美可少不了美好器皿的盛裝，與在地店家串聯一起推廣在地工藝荻燒的主題活動「うつわの秋（直譯：器皿之秋）」，便能感受整個城鎮對於共好的投入。自2020年開始舉辦，今年也由山口縣知名的陶藝窯「深川窯」的五個窯戶和八位作家共同參與，展出的作品座落於長門湯本溫泉街中，讓遊客能以散步方式徒步溫泉街，並結合輕盈的生活體驗感受三之瀨所承載360年歷史的萩燒文化，並間接地促進當地文化的傳承與發展。
同樣位於山口縣長門湯本溫泉的「cafe&pottery 音」是一家結合了當地傳統工藝與現代咖啡文化的咖啡廳，
與在地陶的邂逅 — 田原陶兵衛窯・坂倉新兵衛窯
在長門散步，不只有溫泉注入的陣陣暖流，帶有土地溫潤質感的在地陶藝「荻燒」也是許多遊客旅行的目的。「萩燒」以自然的釉色變化著稱，同時具有高度的吸水特性，隨著時間與使用所產生的「萩七化」更是形塑出獨特的味道，讓生活物件與使用者產生情感的連結，因此多受到喜愛茶道與品茗之人的喜愛。
初耳拜訪了兩間當地的窯廠，同時也是參與「うつわの秋」企劃的「田原陶兵衛窯」與「坂倉新兵衛窯」。在田原陶兵衛窯遇見素雅內斂的風格茶碗，透過化妝土的運用，賦予作品古樸而溫暖的調性。
而在坂倉新兵衛窯等待窯燒的作品，則是將當地自然與藝術融合，展現力道與雅致並存的生活道具。無論是田原陶兵衛窯還是坂倉新兵衛窯，皆呈現出長門豐饒的自然風情與匠人魂，讓來訪者在旅程之後，將在地陶與其精神帶回日常生活實行。
長門的自然味覺，來自大地的旨味 — 百姓庵
稍微遠離溫泉街，在長門自然環抱的海岸邊，遇見提煉海水與土地滋養的鹹味的「百姓庵」。職人將海水細火慢煮，悉心製作純淨無雜質的手工海鹽，透過繁複工序產製的鹹，能將當地食材的風味提升至新的境界。
「與自然共生」的哲學深植於百姓庵，並成為整個長門生活方式的縮影。現在，百姓庵的鹽已成為當地餐廳與「道之驛 Senza Kitchen（道の駅 センザキッチン）」的基礎調味，也將屬於長門的風味發揮純粹。
註：「道之驛 Senza Kitchen」為結合當地特色的綜合設施，以「食べる（品嚐）」、「つなぐ（連結）」、「遊ぶ（遊玩）」為核心概念，提供多元化的休閒服務。
夜晚時光 —「365+1BEER（サンロクロクビール）」與「 THE BAR NAGATO」
希望成為受到在地人與旅人喜愛的精釀啤酒品牌「365+1BEER」，品牌中的數字「365」代表著當地居民日常生活的每一天，而「+1」則象徵了旅客來到長門湯本度過特別的一天。由從東京移住山口縣的有賀夫婦經營，由太太發揮原任職空間設計的經驗，將原本是老錢湯的建築進行翻修，保留原本過往曾是錢湯的痕跡：寫著大大「湯本」字樣的霓虹燈招牌，泡完湯來杯咖啡牛奶、汽水或是抽根菸的小賣所櫃檯，結合新造的精釀啤酒吧台，刷上帶有鐵質的油漆，隨著時間自然氧化帶出老建築也能摩登時髦的氣質，搭配店內供應的現釀啤酒與輕食，盡情享受非日常的悠然片刻！
除了美味的精釀啤酒，如果喜歡大人秘密基地的神秘感，推薦隱身於改裝老屋二樓的酒吧「THE BAR NAGATO」，這裡的調酒多選用當地產的水果與香草，以酒精調和來自長門四季的恩惠。體驗一杯以貫穿長門湯本的河川「音信川」為靈感的特製雞尾酒，當琥珀色的液體在杯中緩緩轉動，散發微酸果香與淡雅清新的草本氣息，細膩的層次與豐盈的酒體讓美好的餘韻無限綿延。
驚嘆天海一線的絕景 — 角島與「道之驛 Senza Kitchen」
在經過一晚溫泉療癒與美食慰勞之後，踏上歸途以前，不妨趁著天晴，一覽角島絕美的風景。從角島大橋遠眺翠綠碧藍的海洋，美得令人屏息。讓人切身感受長門豐饒的自然魅力，彷彿所有感官都在為這片壯麗而共鳴。
一趟滿載而歸的旅行，除了身心靈的滿意，少不了美好的在地伴手禮。前往吸引無數國內外觀光客造訪，同時也深受當地居民喜愛的「道之驛 Senza Kitchen」，採買以「百姓庵」手工鹽調製的料理與鮮美海產是不會錯的選擇。透過品嚐當地食材料理的美味，即使旅行之後也能再次沉浸於長門的豐富滋味。
感受「恩湯」的溫暖治癒、體會在地陶藝的細膩、從「百姓庵」學習與自然共生的哲理，親眼見證這座長門湯本溫泉街與自然、與文化、與在此生息的人們共同交織的地方魅力。隨著音信川潺潺水聲所營造的靜謐時光，相信能成為訪客渴望再訪的特別之地。
[Info]
長門湯本溫泉
yumotoonsen.com/
www.instagram.com/yumoto.mirai/
cafe&pottery音
山口県長門市深川湯本1261-12
www.instagram.com/oto_cafe/
百姓庵
山口県長門市油谷向津具下1098-1
hyakusho-an.com/
365+1BEER
山口県長門市深川湯本1247-2
www.instagram.com/sanrokuroku_beer/
THE BAR NAGATO
山口県長門市深川湯本1325−1 だいご長屋2F
道之驛 Senza Kitchen
山口県長門市仙崎4297-1
nanavi.jp/senzakitchen/