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熱愛探索地方，希望以日常與非日常的觀看角度，挖掘故事。初耳搭乘台灣虎航直飛秋田的新航線（註），除了透過自己的雙腳，我們也試著藉助在地生活者的視線與人際網路，在雪地中慢行，尋找街廓裡一個個發光的角落。熱愛探索地方，希望以日常與非日常的觀看角度挖掘故事。
曾在編集者藤本智士的著書《風と土の秋田》中，讀到關於マタギ勘定（獵戶分帳法）的介紹，獵戶是東北地方，居住在山岳地帶的特殊族群，他們以共同作業的方式入山，圍捕山豬或熊，但不管是誰開了槍，或是誰追捕抓到，下了山之後，獵物皆平等分配，因為這些獵物，是來自於山神的恩惠，是賦予我們全體的，而並非其中哪一人能夠獨佔。這樣的利他精神，讓獵戶能在嚴酷的天候條件中維生，也潛移默化了其他居民的精神觀，在男鹿半島的探訪中，我們將會慢慢感受到。
註：每週兩班固定航班直飛秋田機場，抵達後，轉乘接駁巴士，經過一片潔白的雪原，車程約40分鐘，即可抵達秋田市區。
新政酒造的第八代社長佐藤祐輔，是近年談論秋田清酒，甚至是整個日本酒業界時，很難不提及的人物。東京大學畢業後，從事文筆業，卻在偶然之中，嚐到靜岡的「磯自慢」，而對日本酒開眼，日後回到家鄉秋田，以六號酵母為基礎，掀進一陣炫目的大革新。幾年後，有位在神戶讀大學的青年，在居酒屋嚐到一系列的「新政」，對日本酒開眼，當晚馬上透過店主介紹，撥了電話給佐藤社長，「請讓我在你們那邊工作、學習」、「好喔」。那位青年，現在在男鹿半島，想要讓發酵的力量在地面開出花朵，也是為我們指路的「稲とアガベ」的社長，岡住修兵先生。
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列車抵達男鹿站，站外一片雪白，人煙稀少，多為當地上了年紀的居民，目前人口僅有兩萬五千人，是高峰期的一半不到。距離新的車站建築不遠處，岡住先生，已經在雪白的釀造所建築外，等著我們。
懷著熱情拜師，在新政酒造紮實地學習了四年半，岡住先生想要獨立，打造一瓶一樣有個性的新酒，卻遇到最大的問題：日本從戰後，就再也沒有通過新的清酒製造許可申請，只能透過收購瀕臨廢業的酒造，對於年輕釀造家來說，這是難以跨越的門檻。所幸，法律並非全無空隙，固然無法釀造純正的清酒，但要是在製造過程中，添加不是米的原料呢？在稅法上，就不歸清酒的範疇，而屬於「其他醸造酒」，一扇門，在岡住先生的面前打開。
從萌生獨立念頭，到真正擁有自己品牌的三年間，岡住先生深受秋田居民的照顧，不管是學習如何耕作稻米，或者是地方公務員的鼎力協助，讓出身於九州的他無比感動，決定要留在秋田。在友人的推薦與牽線下，最終，落腳於九十年歷史的舊男鹿車站駅舎，2021年的秋天，一個人，開始新領域「Craft Sake」的事業「稲とアガベ」。
店名的 agave 來自於太太愛喝的龍舌蘭酒的原料，也是因為添加了它，才讓釀酒的事業能夠上路。在有限的空間裡，幾座白鐵釀造缸正發揮著小酒造的優勢，不拘泥於傳統，進行著各種實驗性的化學變化。例如加入葡萄等水果，或是不去打磨作為主原料的稻米，「既然是在做挑戰性的釀造，我選擇相信自然栽培米的實力。」有別於傳統日本酒釀造，得遵循的工法多，自由度低，岡住先生希望身邊的這一缸缸活水，能化身具有力量的媒體，讓日本各角落懷抱釀酒夢的年輕人們，也能受到鼓舞，挽起袖子，一起壯大新日本酒的陣線。
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每年為了海岸線的美景，或是充滿神秘色彩的なまはげ（生剝鬼）文化，而來到男鹿半島的旅客，有兩百多萬人，然而留宿一晚的人次，卻只有不到十萬。於是岡住先生現在與夥伴們著眼的，不只是釀酒，還有男鹿站前商圈的再興，除了增加過夜誘因的現實考量外，「釀造所是關起門在做事，好像因此跟在地居民產生了距離，」是他心裏哽著的一個反省點，「現在希望可以把一扇扇鐵捲門都拉開，創造更多交流空間。」
除了釀造所裡的立飲吧「土と風」，在對面，與一風堂合作開設了現在市區唯一的拉麵店「おがや」、將酒粕升級循環（upcycle）做成醬料的食品工房、正在規劃的住宿設施，還有從鐵工廠改造而成的琴酒蒸餾廠，點到線，線到面，雖然現在被厚厚的積雪掩蓋，等春天到來，男鹿車站前就能迎來不同的面貌。
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參觀完酒造，任職於稲とアガベ，總是掛著笑容，時而大笑的保坂葵小姐接棒，領著我們小心翼翼地走在雪地，體感男鹿的街。首先，走到旗下食品工房兼選物空間「SANABURI FACTORY」，Sanuburi（早苗饗） 指的是農家在每年六月時分，農耕插秧作業告一段落之後，慰勞彼此，也祈願豐作的宴會，走進店裡，馬上就能看到的主打商品「發酵美乃滋」，正是最能反映此店名意涵的產物。
為什麼岡住先生釀酒時，不跟隨時下提升打磨米心精度、以追求純淨風味的浪潮呢，有另外一個重要原因，在打磨以及榨酒的過程中，產生的米糠、酒粕，即便能夠加工做成產品，仍然有極高的比例，最後要被丟棄，對於擁有自社田地、參與過農耕且深知其辛苦的團隊來說，這樣非永續的行為，是抱持問號的。
所以以感謝收穫的心情出發，將酒粕以及一些不能當作商品販賣的蔬果，經過加工，製成一罐罐帶有酸感的植物性美乃滋，減少 food loss 之餘，熱量低，不膩舌，當作麵包的佐醬或者是義大利的麵醬，曾經的點滴辛勞，都能無縫地回到居民的生活之中。
店內還擺放了許多來自秋田地區，同樣帶有訊息性、關懷風土、重視永續性的商品，「要販賣的，不是像東京一等街區那樣概念強烈、設計特殊的商品，而是在地的居民也能負擔得起，能夠當作日常用品使用，一個月會想來逛一次的店」。其中，特別吸引人的，是「縫人 nuito」這個服飾日用品品牌，剛好，也正是我們下一站拜訪的咖啡廳的主人。
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Nuito 的品牌總監，船木一人先生，同時也是不遠處「tomosu cafe」的經營者之一，「311之後，人生觀有巨大的改變，最後決定先回家鄉再說，畢竟男鹿這裡山海資源都豐富，應該可以活下去吧…。」放下在東京有成的服飾業，船木夫婦一起回到男鹿，從零開始。
憑著紡織相關的技術與知識，2014年，以男鹿（OGA）與有機（organic）為名，創立了品牌「Own GArment products」，標榜能夠還原於土、不傷害土地的服飾選料與製程，「當然也有覺得孤單的時候，那時候地方上沒什麼同世代的戰友，不過跟太太有相同的覺悟，就堅持下來了。」他們的理念，透過商品的流通，慢慢吸引到了秋田甚至外地的夥伴們，在隔年，一起籌辦了有餐飲、音樂、與雜貨的「ひのめ市」，參加者眾，逐漸成為地方年度盛事之一。
不過同時，船木先生也發現，以男鹿這種人口衰退的速度，每年只辦一次的活動，效用是遠遠不足。因而有了現在 nuito 與 tomosu cafe 的誕生，前者是能夠觀賞到縫製過程的服飾直營店，後者則由船木先生、販賣美味可樂餅的精肉熟菜店「グルメストアフクシマ」的福島先生、以及「こおひい工房 珈音」 的佐藤先生共同創立，店面寬闊，而木質建材成功營造溫暖氛圍，「希望可以成為一個像燈光一樣的據點，照亮（灯す tomosu）這個地方。」
店內除了有各種有機蔬菜的寄賣，有將手烤得暖烘烘的爐灶，有船木媽媽與妹妹烹調的「男鹿全明星」豐盛料理盤，還有一台專業的烘豆機。船木先生說，其實這原本是私人財產，但先前有年輕人對咖啡有興趣，「好啊，那這台就借你們烘豆，這樣開店的初期成本就能降低了」，充分的利他精神，拉拔了後進成長，如今已成為秋田的咖啡代表品牌之一「さとやまコーヒー」，咖啡的收益，用來購買種苗，將市內的耕作放棄地重新開墾，並栽培無農藥的蔬菜，一個善的念頭，最終影響了整個環境。
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男鹿之旅的最後，來到居酒屋「秀」，才剛傍晚，店裡就快要坐滿。這裡當然也喝得到「稲とアガベ」，一邊品嚐，一邊回想岡住先生揭櫫的標語「以男鹿的風土而釀」。
以現在衰減的速度推算，再過20年，人口會到一萬以下，男鹿市這個自治體，將面臨消滅的危機，所以也能夠從岡住先生或是船木先生的口中，感受到焦急的心情，但兩人也有一致的信念，「要讓現在在男鹿的中學生或是高中生覺得『欸，其實男鹿還蠻有趣的耶』『以後想到他們那邊工作看看』，」所以釀酒，但更重視與瓶外環境的互動、風土的採集，所以開咖啡店，但是大門敞開，誰都可以輕鬆地來店，像個大家族一樣，分享自己的生活。
發酵缸中會有什麼變化，正因為無法完全預測，而感到新奇，並視為挑戰；男鹿的未來二十年，雖然充滿挑戰，但也像在釀酒一樣，其中的有趣變化，想要目不轉睛地，好好注意下去。
[Info]
稲とアガベ
秋田県男鹿市船川港船川新浜町1-21
www.instagram.com/ine.to.agave/
土と風
秋田県男鹿市船川港船川新浜町1-21
www.instagram.com/tsuchi.to.kaze/
SANABURI FACTORY
秋田県男鹿市船川港船川栄町6-2
www.instagram.com/sanaburi_factory/
tomosu cafe
秋田県男鹿市船川港船川栄町89-3
www.instagram.com/tomosu_cafe/
居酒屋 秀
秋田県男鹿市船川港船川字栄町95
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